Se sei come la maggior parte dei giovani, il 2020 è sembrato un disastro completo e assoluto. È stato un anno così brutto che una flotta di calabroni assassini è apparsa, poi è scomparsa in qualche modo, senza che nessuno di noi se ne accorga.
Abbiamo trascorso la maggior parte dell'anno intrappolati dalla pandemia di COVID-19. Intrappolati in isolamento nelle nostre case, cercando di evitare il virus e proteggere i nostri cari. Intrappolati in lavori a cui non sembrava importare se ci smascheravano ogni giorno, con protezioni insufficienti, il tutto per un salario che a malapena pagava le nostre bollette. Intrappolato in un anno che sembra non finire mai.
Milioni di noi hanno perso il lavoro e hanno lottato per tirare avanti, incerti su come pagare l'affitto e la spesa, per non parlare del debito studentesco. Per tutto il tempo, i miliardari più ricchi hanno visto la loro ricchezza salire alle stelle, rivelando la perversa disuguaglianza insita nella nostra economia. Mentre il nostro mondo è crollato, si sono aggiunti al tesoro del loro drago.
E il governo che avrebbe dovuto intervenire per aiutare? Tra un presidente incompetente e vanitoso che ha ignorato la scienza, un leader ostruzionista della maggioranza al Senato e una maggioranza democratica alla Camera che ha paura di essere audace, il popolo americano è rimasto in gran parte senza sostegno.
Peggio ancora, c'è la sensazione persistente che questo caos sia solo un'anteprima del nostro futuro. Il COVID ha acceso i riflettori sulle linee di frattura che attraversano le fondamenta della nostra società, dalle nostre infrastrutture sanitarie alla nostra economia. È più chiaro che mai che non siamo preparati, dal punto di vista medico o sociale, per i disastri della società.
Come se ciò non fosse abbastanza preoccupante, stiamo sbandando a capofitto nella catastrofe climatica, che minaccia di spalancare quelle fondamenta.
Proprio quest'estate:
- Dopo un decennio di siccità, gli Stati Uniti occidentali hanno bruciato incontrollabilmente per settimane, infrangendo i record di incendi.
- Uragani record hanno bombardato la costa del Golfo e gli stati atlantici.
- Inondazioni strane e una tempesta soprannominata "uragano terrestre" hanno devastato il Midwest.
E, mentre la pandemia inizierà a ridursi con il lancio del vaccino, il cambiamento climatico sta solo peggiorando. Non possiamo permetterci di fallire la nostra risposta ai cambiamenti climatici come abbiamo appena fatto con la nostra risposta al COVID.
Il cambiamento climatico è la più grande minaccia che l’umanità abbia mai dovuto affrontare. Possiamo fermarlo, ma ci vorrà una mobilitazione a livello sociale. Mandato climatico 2020.
Il mandato climatico di Biden
Entrando nel 2021, il presidente Biden erediterà questi disastri. Si farà carico della peggiore recessione economica dalla Grande Depressione e si insedierà come l'ultimo presidente in grado di agire in tempo per scongiurare il cambiamento climatico irreversibile.
Biden ha un'opportunità unica di affrontare entrambe le crisi contemporaneamente, ricostruire la nostra economia evitando il cambiamento climatico, con la stessa soluzione: un Green New Deal.
Biden si è impegnato in una campagna per creare milioni di posti di lavoro ben retribuiti e metterci sulla strada per raggiungere un settore elettrico privo di inquinamento da carbonio entro il 2035. Ora deve solo farlo.
Questo sarebbe un file massiccia mobilitazione industriale di quelli che non vedevamo dall'ultima volta che la nostra società era sull'orlo del collasso: gli anni '1930.
Possiamo imparare da quello che è successo allora.
Trump e Hoover: due presidenti falliti
Nel 1929, il mercato azionario crollò, mandando l'economia in caduta libera, con un americano su quattro disoccupato. Mentre la Grande Depressione avanzava, l'allora presidente Herbert Hoover si rifiutò di perseguire gli aiuti del governo, che vedeva come "elemosina", e invece elogiava il "rozzo individualismo" americano come via d'uscita.
Piuttosto che ammettere la gravità della crisi, si è alzato in aria per dire che "qualsiasi mancanza di fiducia nel futuro economico o nella forza degli affari negli Stati Uniti è stupida". Nel 1930, Hoover disse: "Il peggio è dietro di noi"—parole Trump ha fatto eco ad aprile. La storia avrebbe continuato a dimostrare che entrambi si sbagliavano.
Allo stesso tempo, pratiche agricole insostenibili avevano completamente distrutto le Grandi Pianure in Oklahoma, Texas, Kansas, New Mexico e Colorado. Il terriccio inaridito è stato strappato via dai venti e sollevato in enormi "bufere nere" che hanno devastato la regione, in alcuni casi fino alla costa orientale. Queste tempeste hanno lasciato una scia di disturbi respiratori, tra cui spasmi di tosse, mancanza di respiro, asma, bronchite e influenza. Molti hanno sviluppato la silicosi, una condizione che si trova normalmente nei minatori sotterranei. Centinaia di persone morirono a causa della cosiddetta "peste bruna", la polmonite da polvere.
Fu una catastrofe economica ed ecologica. Allo stesso tempo, il fascismo era in aumento in tutto il mondo, scatenando infine la seconda guerra mondiale. Suona familiare?
Quando FDR entrò in carica all’inizio della Grande Depressione, si trovava al bivio: continuare a fare affari come al solito o mobilitare ogni potere governativo a sua disposizione per aiutare i lavoratori americani.
Di fronte alla massiccia disoccupazione e alla distruzione ecologica, FDR aveva bisogno di ricostruire la nostra economia, riparare l'ambiente e rilanciare la fiducia nel potenziale del governo. Per farlo, aveva bisogno di pensare in grande. Notoriamente si è impegnato a "un nuovo accordo per il popolo americano,” e quel lavoro ha radicalmente rimodellato la società americana.
Il New Deal era un Green New Deal
Come parte del New Deal, FDR ha istituito una serie di programmi federali per l'occupazione, che hanno messo gli americani al lavoro per migliorare o costruire le infrastrutture di cui avevamo bisogno, da edifici e case, a strade e ponti, a dighe ed energia. Questo è lo stesso lavoro di cui abbiamo bisogno oggi.
Poiché consideriamo oggi il compito monumentale di rivedere la nostra infrastruttura energetica lontano dai combustibili fossili e sull'energia pulita, oltre a rivedere il resto della nostra infrastruttura per essere più efficiente dal punto di vista energetico, possiamo imparare molto dai programmi federali istituiti da FDR.
Corpo per la conservazione civile → Corpo per il cambiamento climatico
Poi
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Il Civilian Conservation Corps era un programma di lavoro federale che metteva i giovani a lavorare su terreni pubblici, occupandosi delle foreste e piantando alberi e rispondendo a emergenze naturali come incendi boschivi e inondazioni.
Adesso
Ogni regione degli Stati Uniti deve affrontare un'escalation di disastri naturali (per gentile concessione del cambiamento climatico): incendi sulla costa occidentale, inondazioni nel Midwest, uragani nel Golfo e sulla costa orientale. Un rinnovato Civilian Conservation Corps (forse ribattezzato Climate Change Corps) potrebbe creare posti di lavoro per prevenire o rispondere a quei disastri, ricostruendo la fiducia nelle parole diffamate da Ronald Reagan: "Sono del governo e sono qui per aiutare".
Quando è stato lanciato il Civilian Conservation Corps, 300,000 giovani si sono iscritti nei primi 6 mesi. Molti di loro non avevano MAI lavorato prima e il CCC li ha tirati fuori dalla povertà.
Per combattere una recessione indotta dalla pandemia, possiamo offrire alle persone un lavoro unico: salvare il mondo dai cambiamenti climatici.
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Amministrazione Lavori Civili/Amministrazione Avanzamento Lavori
Poi
La Civil Works Administration era un programma di lavoro federale a breve termine che impiegava 4.5 milioni di lavoratori in lavori di costruzione, migliorando o costruendo infrastrutture come edifici e ponti.
Era così popolare che, dopo la sua scadenza, fu sostituito dalla Works Progress Administration, che avrebbe dato lavoro a 8.5 milioni di lavoratori, che costruirono più di:
- 650,000 miglia di strade nuove e migliorate
- 10,000 edifici tra cui case e scuole
- 16,000 miglia di nuove linee d'acqua
Adesso
Il transito e le infrastrutture americane sono costantemente tra i peggiori rispetto a paesi di simile ricchezza. Le nostre strade e i nostri ponti stanno crollando e la nostra offerta di alloggi pubblici è inadeguata, mentre le unità esistenti sono malsane e obsolete.
Abitazioni e trasporti combinati rappresentano quasi il 50% delle emissioni degli Stati Uniti. Migliorare l'efficienza energetica delle abitazioni e delle strade della nostra nazione farebbe molto per raggiungere i nostri obiettivi necessari sul cambiamento climatico.
Amministrazione dell'elettrificazione rurale → Amministrazione della banda larga rurale (7037)
Poi
La Rural Electrification Administration ha distribuito energia elettrica alle aree rurali degli Stati Uniti. Prima della REA, meno dell'11% delle aziende agricole statunitensi aveva energia elettrica. Alla fine del programma, il 97% lo ha fatto. Il programma era anche estremamente efficiente in termini di costi, con un costo inferiore a $ 825 per miglio (le compagnie elettriche private hanno affermato che sarebbe costato $ 1500- $ 2000 per miglio).
Adesso
Le aree rurali hanno in gran parte accesso all'elettricità. Ma quando si tratta dell'utilità dominante del 21° secolo, Internet, le aree rurali sono state lasciate indietro. Una nuova amministrazione rurale per la banda larga potrebbe espandere l'accesso a Internet alle comunità meno servite, aggiornando la nostra rete elettrica mentre passiamo dai combustibili fossili all'energia pulita.
Amministrazione nazionale giovanile (Ordine esecutivo 7806)
Poi
Guidata dalla First Lady Eleanor Roosevelt, la National Youth Administration era un programma di lavoro e istruzione per i giovani che pagava studenti universitari e altri giovani per lavori part-time, inclusa la formazione professionale.
Adesso
I giovani sono stati i più colpiti dagli impatti economici della recessione, con il tasso di disoccupazione dei lavoratori 16-29 che ha superato il 30%. Mentre il college era relativamente abbordabile decenni fa, da allora i costi sono aumentati a dismisura.
Il presidente Biden dovrebbe impegnarsi per rendere il college accessibile, e in definitiva gratuito, per tutti coloro che desiderano frequentarlo, e perdonare la crisi del debito dei prestiti studenteschi alle stelle per evitare che le prospettive economiche della generazione più giovane restino sott'acqua per ulteriori decenni.
New Deal ordini esecutivi
Mentre gran parte del New Deal è stato fatto in coordinamento con il Congresso, FDR ha esercitato un livello di potere esecutivo mai visto prima negli Stati Uniti e mai visto da allora.
Il suo lavoro includeva 3728 ordini esecutivi da record. Infatti, ciascuno dei programmi sopra descritti è stato stabilito almeno in parte tramite decreto dirigenziale, per non parlare dei numerosi regolamenti e nomine presi per presidiare il New Deal.
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Durante la campagna elettorale, Joe Biden ha affermato di voler essere un presidente rooseveltiano.
Per essere all'altezza di ciò, ha bisogno di adottare un mandato centrale che unisca il lavoro del nostro governo per far fronte alle crisi esistenziali del nostro tempo.
In un momento in cui milioni di persone sono senza lavoro, abbiamo bisogno di un ufficio federale con il potere e l'accesso per coordinare le agenzie federali in una mobilitazione a livello di società che impieghi milioni, decarbonizzando la nostra economia.
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Immagina le possibilità se ogni dipartimento del Gabinetto lavorasse insieme:
- Milioni di nuove unità abitative pubbliche ad alta efficienza energetica costruite dal Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano...
- …collegati alla regione che li circonda da strade efficienti e trasporti pubblici ben sviluppati sotto il Segretario dei Trasporti…
- …il tutto integrato in una rete elettrica ampliata e completamente verde sotto la supervisione del Dipartimento dell'Energia…
- …mentre i lavoratori di ogni progetto sono protetti da un aggressivo Dipartimento del Lavoro.
Con il nostro intero ramo esecutivo che lavora in tandem, possiamo affrontare la sfida del cambiamento climatico e creare milioni di buoni posti di lavoro.
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Dove il New Deal è andato storto?
Joe Biden dovrebbe anche imparare dagli errori di FDR.
Per il sostegno elettorale, FDR ha compromesso con i Democratici del Sud razzisti, ignorando o in alcuni casi peggiorando la segregazione razziale. Non può succedere oggi. Biden deve fare il contrario, investendo prima di tutto nelle comunità che sono in prima linea nell'ingiustizia ambientale.
Ciò richiede di avere le persone giuste al tavolo. L'amministrazione di Biden non può essere dominata da interessi corporativi; ha bisogno di essere riempito con organizzatori che hanno una storia di lotta per i lavoratori e per la giustizia.
Biden deve dichiarare un'emergenza climatica
Nel 1933, Roosevelt invocò il National Emergencies Act per agire di fronte alla Grande Depressione.
Biden dovrebbe seguire l'esempio.
Questo fine settimana, Biden ha detto “Proprio come abbiamo bisogno di una risposta nazionale unificata al COVID-19, abbiamo bisogno di una risposta nazionale unificata al cambiamento climatico. Dobbiamo affrontare il momento con l'urgenza che richiede come faremmo durante qualsiasi emergenza nazionale."
Siamo d'accordo. Per cominciare, dovrebbe dichiarare la crisi climatica un'emergenza nazionale, invocando il NEA (come ha fatto FDR) e il Defense Production Act. Questa non è politica; è la realtà. Siamo in crisi, e da tempo suonano a tutto volume gli allarmi di emergenza. È ora di agire come tale.
Se hai seguito le notizie sul COVID, saprai che, dopo le continue pressioni, Trump ha fatto leva sul Defense Production Act (anche se non molto bene) mettere in sicurezza le attrezzature mediche durante la pandemia, e Biden sta valutando di farlo per accelerare la produzione e la distribuzione del vaccino (dovrebbe assolutamente).
Possiamo andare molto più lontano.
Il Defense Production Act può essere utilizzato per innescare un “rivoluzione dell'energia pulita”, per usare le parole del piano climatico di Biden.
Abbiamo bisogno di un piano federale per la creazione di posti di lavoro che metta le persone al lavoro:
- costruire una rete completa di energia rinnovabile
- stabilire sistemi di trasporto pubblico di energia pulita
- riqualificazione di edifici, strade e autostrade per l'efficienza energetica
- rispondere alle emergenze climatiche, salvare le famiglie colpite da incendi e uragani e aiutarle a ricostruirsi o trasferirsi in seguito.
- creare sistemi di resilienza climatica nelle comunità suscettibili alle emergenze climatiche.
- costruzione di alloggi pubblici oa prezzi accessibili ad alta efficienza energetica in tutta la nazione.
- e più.
Questo non è il momento per modifiche e regolamenti. È il momento di rivolgere l'attenzione del nostro governo, dell'industria e della società verso la prevenzione del cambiamento climatico, prima che sia troppo tardi per l'umanità.
Il ruolo del movimento
Questo è il momento FDR di Joe Biden. Se lo incontra, possiamo evitare il cambiamento climatico e creare milioni di buoni posti di lavoro con lo stesso piano, lasciandoci aria, acqua e suolo più puliti.
Ma non accadrà da solo. Dobbiamo lottare per questo.
Come Biden, FDR è stato eletto e spinto all'azione da movimenti popolari che chiedono un cambiamento in un momento di crisi. FDR non è stato eletto un radicale, ma è stato spinto dagli organizzatori del movimento all'azione. Una volta, dopo aver incontrato un gruppo di attivisti, ha detto: "Sono d'accordo con te, ora esci e fammelo fare".
Questo è il nostro lavoro: continuare a esercitare così tanta pressione pubblica che Biden - e il Congresso - non degraderanno l'urgenza del cambiamento climatico, la necessità di un'azione audace.
Quando ha incontrato per la prima volta il suo segretario del lavoro, Frances Perkins, ha presentato a Roosevelt una serie di proposte progressiste (tra cui la sicurezza sociale e un salario minimo), e ha detto, “Niente di simile è mai stato fatto prima negli Stati Uniti. Lo sai, vero?"
Questo è il nostro lavoro: sognare l'impensabile e lottare per esso. La dichiarazione di Frances Perkins è vera ora. Niente di simile è mai stato fatto prima negli Stati Uniti.
Come risultato della pressione esercitata su FDR sui suoi termini, è stato all'altezza della sua profezia e ha cambiato la natura del governo americano.
Sta a noi assicurarci che Biden continui a vivere fino a questo momento. Le scelte ambientali progressive di questo mese (Gina McCarthy ed Alì Zaidi in particolare) sono un buon primo passo, e il nuovo incaricati al Consiglio economico nazionale sono anche promettenti. Avere uno dei primi co-sponsor del Green New Deal come Segretario degli Interni di certo non farà male.
Ma il lavoro non può fermarsi qui.
Ci stiamo attrezzando per mobilitarci per l'organizzazione che porterà ai prossimi passi. Il decennio del Green New Deal inizia ora. E abbiamo bisogno di te.
Unisciti a noi martedì 22 dicembre, dalle 8:10 alle 1:XNUMX EST per il nostro corso GND anno XNUMX.
