Crédito: Ify Echetebu no Instagram
O que eu vi quando Harvey atingiu minha cidade natal
Por Sunriser em Houston
Admito que fiquei cético quanto ao verdadeiro impacto do furacão Harvey quando ouvi falar dele pela primeira vez, há duas semanas. Afinal, Houston é conhecida por ser uma cidade chuvosa e sofre inundações frequentes durante todo o ano, resistindo a tudo isso. Eu e muitos outros residentes de Houston que compartilhavam os mesmos sentimentos calmamente adormecemos naquela noite de sexta-feira, sem saber do impacto devastador que estava por vir.
Acordamos naquele sábado com ruas e casas inundadas, carros submersos e notícias de resgates em águas altas depois que Harvey despejou 15 a 30 centímetros de chuva na cidade durante a noite. Minha prima acordou em um quarto de hotel inundado enquanto uma amiga próxima tentava rir do choque de ter sua casa inundada de água. Minha tia ligou às cinco horas da manhã, chorando e gritando enquanto observava o carro e a casa que salvou toda a sua carreira para comprar rapidamente encher de água.
Felizmente, não fui afetado pela enchente, então passei meu tempo trabalhando como voluntário em três abrigos diferentes na cidade, coletando histórias enquanto passava. Aqui estão algumas das coisas que vi e ouvi.
'Devastador'
Ify Echetebu usou o Instagram para postar fotos da casa de sua tia em Dickinson, Texas, a sudeste de Houston.
“A gravidade da situação simplesmente me atingiu”, escreveu ela. “Estou tomada pela dor devido ao quão impotente me sinto em tudo isso. Isso é realmente devastador. ”
'Nunca pensei que isso fosse acontecer'
Outro homem que mora perto do centro não esperava que a tempestade o atingisse, já que seu bairro nunca havia inundado antes. “Nunca pensei que algo nessa escala fosse acontecer, então decidi tirar uma soneca no sofá, e quando acordei a água estava no meu queixo”, ele explicou “naquele momento eu perdi todos os meus sentidos e apenas escapei pulando pela minha janela aberta. ”
“Minha esposa e filha saíram de férias e agora estão presas em Amsterdã, que deveria durar apenas uma hora para elas.” Mais de 9,300 voos foram cancelados de e para os principais aeroportos de Houston - Aeroporto Intercontinental George Bush e Aeroporto William P. Hobby - desde que a tempestade atingiu o continente na sexta-feira.
Envie alguns barcos
Janet Castillo e sua família se viram caminhando com água na altura dos joelhos na manhã de domingo. Seu marido Luis postou um vídeo ao Facebook da coleta de água em sua casa.
“Tivemos cerca de cinco centímetros de chuva dentro de casa e moramos no ponto mais alto da rua. No entanto, do lado de fora, estava chovendo cerca de dois a três pés, e tivemos que subir no telhado para sinalizar aos barcos de resgate em nossa direção. ”
Houston dá uma mão amiga
Houston é a cidade mais diversificada do país. É também uma cidade de desigualdades estupefacientes, com uma disparidade de renda cada vez maior e uma linha clara entre quem tem e quem não tem.
Essa desigualdade levará a sérios desafios nos próximos dias. A poluição do ar da cidade, uma crise em um dia bom, foi agravada pelos danos causados pela tempestade às refinarias de petróleo e pelas explosões em uma fábrica de produtos químicos. Ações reais devem ser tomadas para reduzir a vulnerabilidade da cidade às mudanças climáticas. E nossos residentes indocumentados, essenciais para a fundação da cidade, foram e continuarão a ser perseguidos por leis federais e estaduais. Nos próximos meses, nossa cidade terá que proteger as populações vulneráveis, sejam homossexuais ou heterossexuais, morenos ou negros ou brancos, indocumentados ou documentados.
Mas estou encontrando inspiração na maneira como as pessoas comuns se uniram, em todas as nossas diferenças, para ajudar umas às outras. Para uma cidade tão fragmentada como a nossa, Harvey poderia ter nos destruído completamente. Em vez disso, aconteceu o oposto.
As pessoas que conheci em abrigos e em barcos, e as pessoas na fila esperando para serem voluntárias, não perguntavam de onde vinham os evacuados ou quem pagou o quê para onde. Eles só queriam ajudar.
Perguntei a um homem que dirigia seu barco cheio de desabrigados no centro o que o trouxe para ajudar, e ele me disse que era porque sua família havia sido poupada. Uma enfermeira do lado de fora de um abrigo que estava pastoreando um grupo de evacuados com doenças mentais me disse que ela havia perdido tudo, mas voluntários em um barco a evacuaram de sua casa, então ela teve que pagar de volta.
Tínhamos universitários evacuando moradores de rua em cadeiras de rodas pelo Parque Hermann, e o Centro Comunitário Chinês abrigou o maior número possível antes de também inundar. E depois havia as igrejas e escolas secundárias do bairro com pilhas de lanches e brinquedos, e os vizinhos caminhando e dirigindo e vadeando para ajudar.
Quando eu estava fora do centro de convenções, alguns dias atrás, um monte de caminhões deixou grupos de voluntários com mochilas. Havia adolescentes de moletom e policiais uniformizados, médicos, advogados e balconistas de postos de gasolina, e um grupo de meninas em idade escolar estava entre eles. Eles eram uma equipe diversificada, com snapbacks e hijabs e cabelo roxo.
O grupo de meninas vagou para outro tráfego de pastoreio voluntário. Eles perguntaram como poderiam ajudar e disseram que precisavam estar aqui. Ela acenou com a cabeça para eles; eles acenaram de volta. Ela os levou para dentro para ver o que podiam fazer.
