Ao Movimento:
Se você tivesse me dito há cinco anos que eu estaria trabalhando em uma campanha para fazer o governo federal gastar bilhões de dólares em um programa de clima e empregos, eu não teria acreditado.
Quando me juntei à Sunrise em 2018, durante meu primeiro ano do ensino médio, não conseguia imaginar como seriam as soluções climáticas reais. O Green New Deal ainda não existia, e a conexão entre clima e empregos estava longe de ser comum. Os políticos ainda estavam debatendo se a mudança climática era mesmo reais, e todos disseram que combater a crise climática significava perder empregos. Eu era um jovem que entendia os riscos da crise, mas se sentia impotente para pará-la. O nascer do sol me ancorou em uma comunidade de jovens que acreditavam ferozmente que, se organizássemos nossa geração, poderíamos mudar o curso da história humana. O governo poderia criar milhões de bons empregos combatendo a crise climática, investir em nossas comunidades e garantir um futuro habitável. O nascer do sol me deu esperança e algo pelo que lutar.
Nos últimos cinco anos, nosso movimento trabalhou duro para organizar nossa geração e construir apoio popular para o Green New Deal. Desde ocupar o escritório de Nancy Pelosi em 2018, até sentar no DNC e aparecer em escritórios de políticos em todos os lugares, fizemos da crise climática uma prioridade urgente em toda a América.
Em 2020, os jovens se mobilizaram para derrotar Trump e eleger campeões do Green New Deal. Forçamos os democratas a seguir uma agenda climática ousada e depois votamos em números recordes para entregar a eles o controle da Casa Branca e do Congresso. E em 2021, quando eles tomaram posse, sabíamos que teríamos que lutar para transformar suas promessas de campanha em legislação real.
No Congresso, está claro que mudamos a conversa sobre o clima. A ideia de que o governo pode criar milhões de bons empregos para deter a crise climática é agora uma solução de bom senso nos salões do poder e o clima é o centro da agenda de Biden. Cinco anos atrás, isso seria inimaginável.
OBRAS DE ORGANIZAÇÃO
Após um ano desafiador, enfrentando o COVID e a ameaça de uma segunda presidência de Trump, 2021 foi lançado com a chance de ganhar a legislação climática e trabalhista com a qual ousamos sonhar por cinco anos. Biden havia acabado de lançar o American Jobs Plan e incluía investimentos em empregos climáticos. A AJP não era ambiciosa o suficiente por si só, mas sabíamos que uma legislação vencedora este ano abriria as portas para políticas ainda maiores nas próximas décadas.
Eu acreditava que 2021 poderia começar a década do Green New Deal e finalmente acabar com a era do combustível fóssil na América. Com uma geração de jovens atrás de nós e uma maioria democrata que prometeu nos apoiar, começamos a trabalhar.
Eu estava em um parque no centro de Raleigh, Carolina do Norte, em 7 de abril, durante nosso primeiro Dia Nacional de Ação. Com líderes de hubs de todo o estado e uma coalizão de organizadores baseados em NC, marchamos até o escritório de Thom Tillis para exigir que ele entregasse Good Jobs para a Carolina do Norte. “ESTAMOS PRONTOS PARA TRABALHAR” foi pintado em placas de piquete, não apenas em Raleigh naquele dia, mas em dezenas de cidades em toda a América. O dia 7 de abril se tornou o maior dia de ação do nosso movimento, e estávamos apenas começando. O movimento parecia vivo.
Logo após o lançamento da campanha “Good Jobs for All”, tivemos uma legislação real pela qual lutar (que mais tarde se tornou parte da agenda Build Back Better de Biden). Apoiamos um programa de empregos chamado Civilian Climate Corps e outros projetos de lei que investem bilhões de dólares para reduzir as emissões de carbono. Pela primeira vez em décadas, o Congresso tinha planos de investir quantias históricas não apenas em clima, mas também em saúde, faculdade gratuita e crédito fiscal para crianças – tudo por meio do Build Back Better.
Em maio, caminhei ao lado de líderes corajosos como Chanté Davis, de dezesseis anos, que, em vez de estar no primeiro ano do ensino médio, estava viajando 400 milhas de Nova Orleans a Houston para o Civilian Climate Corps. Líderes de hubs na Califórnia, no Golfo do Sul e na Pensilvânia marcharam centenas de quilômetros na primavera passada através das comunidades mais ameaçadas pela crise climática, demonstrando novos níveis de sacrifício e inspirando nosso movimento a lutar pelo Build Back Better e o CCC. Na verdade, Sunrise e nossos parceiros tornaram o CCC popular, legal e até mesmo popular no Partido Democrata.
Mas, apesar de ter controle total do governo federal, os democratas de fora do Esquadrão não estavam lutando o suficiente pela legislação na mesa. Em junho, quando Joe Biden estava negociando com Republicanos e diluindo seu próprio plano, sabíamos que era hora de ir grande. Convocando as centenas de líderes de hub que se organizaram arduamente durante todo o ano, reunimos centenas de pessoas em Washington DC e bloqueamos todas as dez entradas da Casa Branca. A própria secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki respondeu ao nosso poderoso bloqueio, e garantimos que o clima continuasse a ser a peça central do BBB.
Durante todo o verão, tocamos os tambores de Build Back Better e Civilian Climate Corps. Sunrise LA Youth e Sunrise Tempe realizaram três dias de descanso nos escritórios das senadoras Diane Feinstein e Kyrsten Sinema. Sunrise NYC encenou uma escalada sit-in e forçado Senador Chuck Schumer para lutar por um CCC. Centenas de jovens ingressou reuniões semanais para convocar eleitores em West Virginia e Arizona. Em setembro, organizamos mais um dia de ação, e mais de 20 estudantes universitários da Universidade George Washington foram presos no prédio do Senado Dirksen em DC. Mobilizamos nosso movimento, forçamos a Câmara a segurar a linha o máximo que podiam e lutamos pra caramba para que o BBB passasse. E estávamos chegando muito perto. Até Joe Manchin, Kyrsten Sinema e outros democratas corporativos cortarem a legislação pela metade.
Todos os dias, novas informações voavam através de nossos bate-papos: Manchin não apoiará um pacote de 3.5 trilhões de dólares…Biden está se comprometendo novamente…O BBB está sendo reduzido para 1.7 trilhão…Os progressistas ainda estão tentando manter o pacote unido…Manchin diz que não votará em tudo…codifique vermelho, construa de volta melhor está sob ameaça.
Em outubro, ficou claro que ninguém na liderança do Congresso era corajoso o suficiente para lutar por todo o Build Back Better. Se os democratas não tiveram coragem, precisávamos ser corajosos por eles. Eu estava com meus amigos Kidus, Abby, Julie, Paul e Ema quando eles colocaram seus corpos em risco e começaram a greve de fome pela legislação climática e trabalhista que precisávamos para sobreviver. Biden e os democratas precisavam sentir a urgência de agir com a qual nossa geração convive todos os dias.
Kidus foi para o hospital quatro dias depois. Enquanto esperávamos a noite toda por atualizações sobre seu prognóstico, me perguntei se, no final, tudo isso valeria a pena. Arriscar suas vidas valeu bilhões de dólares para parar a crise climática? Os democratas se importaram o suficiente para lutar por nós, ou eles foram muito corrompidos por seus doadores corporativos? Mas quando Kidus voltou, vi um fogo em seus olhos que me deu forças para continuar esperando. Apesar de sua saúde em declínio rápido, ele corajosamente continuou a greve de fome porque entendeu que os democratas não aprovarem a legislação este ano significavam perder nossa última chance de impedir o pior da crise climática.
Kidus, Abby, Julie, Paul e Ema não comeram por duas semanas para economizar Build Back Better e ganhar 550 bilhões de dólares em investimentos climáticos. Conseguimos manter a pressão sobre os democratas e mudamos a narrativa em torno das apostas para a legislação climática, mas, no final, ainda não foi suficiente.
ONDE A CONSTRUÇÃO É MELHOR AGORA?
Build Back Better não foi aprovado em 2021, e a verdade é que ainda está no limbo no Congresso. Joe Manchin está segurando a agenda de todo o Partido Democrata, e seu poder sobre o Build Back Better expõe o quão corrupto é nosso sistema político. Nossa geração está mais uma vez sendo vendida para a indústria de combustíveis fósseis porque Manchin escolheu os lucros da sua fábrica de carvão sobre a vida de seus eleitores.
Este ano, entramos polegadas de ganhar investimentos climáticos históricos. Estamos a apenas um voto de aprovar a legislação que dá à nossa geração uma chance de sobreviver, mas sem o apoio de Joe Manchin, é improvável que todos os pedaços do BBB permaneçam em um pacote aceitável.
Por causa de nosso movimento e nossa organização, o clima é a parte chave do projeto de lei que pode ser aprovado por conta própria. Se passar, será um resultado direto de nossas ações e pressão contínua para aumentar o clima. Devemos nos orgulhar de tornar o clima uma questão de primeira linha para o Partido Democrata, estamos orgulhosos dos membros do hub que ainda estão pressionando pelo BBB, mas mesmo que um pequeno projeto de lei do clima seja aprovado, merecemos mais dos políticos que colocamos no cargo .
Merecemos caminhos para a cidadania, investimentos reais em clima e empregos que correspondam à escala da crise, melhores cuidados de saúde e cuidados infantis. Demos tudo para lançar as bases para o Green New Deal e tornar o Civilian Climate Corps um realidade– não apenas através desta campanha, mas também através de cinco anos de organização árdua, mudando a conversa sobre o clima e mudando o que é politicamente possível alcançar.
CONVERSA REAL
Em um mundo alternativo, eu sou um calouro na faculdade agora. Meus dias são gastos estudando, saindo em dormitórios e jogando frisbee no Quad. Escolhi me organizar em tempo integral com a Sunrise porque quero sobreviver e sei que o tempo está acabando.
Liderei com muitas emoções ao longo desta campanha, mas principalmente abordei Good Jobs for All and Build Back Better a partir de um lugar de esperança. Acreditei de coração em nosso movimento: o poder popular que tínhamos nas ruas, o poder político que construímos no Congresso e a força que tínhamos para terminar o que começamos. Depois de anos resistindo à presidência de Trump, enfrentando uma pandemia global e sentindo a crise climática piorar, a legislação vencedora em 2021 parecia inevitável.
Construir de volta melhor não morreu em uma colina nobre ou em um debate dramático uma noite – morreu dolorosamente devagar em reuniões a portas fechadas e sugou a vida dos movimentos que lutaram tanto para mantê-lo vivo. Passei o inverno hibernando em meus pensamentos, tentando entender o quão perto chegamos, o quanto temos para nos orgulhar e lamentando a perda de não ter legislação ainda.
A primeira camisa Sunrise que comprei em 2018 diz “12 anos” em fonte amarela brilhante. Representa o tempo que nos resta para fazer uma intervenção significativa na crise climática. Nos três anos desde que foi impresso, nosso movimento mudou a conversa sobre o clima e construiu um poder político real, mas ainda temos mais trabalho a fazer se quisermos reduzir as emissões e ter um futuro habitável. Doze anos costumavam parecer muito tempo. Agora, vejo que nossa janela de oportunidade está se esgotando.
A crise climática já está à nossa porta. No ano passado, milhões de texanos enfrentaram quedas de energia de semanas em condições de congelamento quando nossa rede de energia de combustível fóssil falhou. O furacão Ida trouxe chuvas recordes para o Nordeste e dezenas de pessoas se afogaram em suas próprias casas em Nova York, Pensilvânia, Nova Jersey e Connecticut. 1,000 casas foram incendiadas em Boulder, Colorado, em dezembro. À medida que nossa janela para agir fica mais curta e a crise climática fica mais forte, estou cada vez mais assombrado pela passagem do tempo e pelo medo de que o governo nunca faça o suficiente.
Quando me vejo mergulhado no cinismo, busco apoio nesse movimento. Jovens como Chante, Kidus e Abby me lembram o quão forte é nosso movimento. Demos tudo para tornar realidade o Civilian Climate Corps e as primeiras partes do Green New Deal, e estou muito orgulhoso desse movimento por aparecer quando mais importava. Colocamos nossos corpos, almas e corações nesta campanha. Sou grato pela esperança que mantivemos ferozmente até o fim.
Ainda não conquistamos a legislação de que precisamos para sobreviver, mas abrimos a porta e impulsionamos o entusiasmo por programas federais de empregos e ações climáticas visionárias. Estarei vivendo a crise climática pelo resto da minha vida, e o caminho à frente passa direto pela tempestade. Chegamos mais perto do que nunca de conquistar uma legislação real, e sei que devemos continuar construindo poder.
No final de fevereiro, juntei-me à nossa equipe no Texas para procurar Jessica Cisneros. Conversando com eleitores em Laredo e San Antonio, fica claro que as comunidades estão prontas para trabalhar para ganhar um Green New Deal. Políticos corporativos como Henry Cuellar ficaram no caminho de nossos sonhos por muito tempo. Este ano, questionei nossa capacidade de conquistar o poder de governo, mas quando os resultados das eleições começaram a chegar na noite de terça-feira em Laredo, pude sentir no ar: esperança. No sul do Texas, Jessica Cisneros mudou o jogo, e isso é apenas o começo. A 250 quilômetros ao norte de Austin, o também campeão do Green New Deal, Greg Casar, venceu suas primárias no Congresso com uma vitória retumbante.
À medida que avançamos para 2022, estou animado com a lista de campeões do Green New Deal concorrendo ao Congresso em todo o país. A luta pelo Build Back Better se resumiu a um ou dois votos no Senado e mostrou que precisamos de mais progressistas de e para suas comunidades para nos apoiar e ajudar a transformar nossas grandes e visionárias demandas em políticas reais.
Sempre soubemos que o Green New Deal era mais do que um projeto de lei ou legislação, e a campanha pelo Build Back Better and a Civilian Climate Corps foi apenas o começo de uma luta de décadas por nossas comunidades.
Com gratidão, amor, raiva e otimismo cauteloso,
Audrey Lin (ela, 20 anos), gerente da equipe de campanha de 2021
