Ik schrijf vanuit Kentucky, waar ik sinds afgelopen zondag ben, om samen met anderen te kijken of we kunnen helpen de opstandige campagne van Charles Booker over de finish te duwen, aangezien morgen de stembiljetten worden uitgebracht. Ik heb veel nagedacht over wat het betekent om te 'winnen' in de electorale politiek als beweging, en ik wilde wat gedachten opschrijven om met jullie te delen voordat de definitieve stemmen worden uitgebracht in de twee voorverkiezingen van 23 juni die we hebben. waarop gefocust was voor Jamaal Bowman en Charles Booker. Ik hoop dat mijn reflecties de komende uren en dagen nuttig of zinvol voor jullie kunnen zijn.
De energie hier in KY is elektrisch en het is duidelijk dat er iets ongelooflijks is gebeurd. Net als in New York en in het hele land, wordt het momentum in de straten gekanaliseerd in onze politiek. In de afgelopen weken zijn de races van Jamaal Bowan en Charles Booker het middelpunt van de nationale politieke aandacht geworden, en Sunrise Movement heeft daar een belangrijke rol in gespeeld. We zijn bij beide kandidaten sinds dag 1, we hebben honderdduizenden telefoontjes voor hen gepleegd, hen geholpen belangrijke steun te verwerven, hun politieke en communicatiestrategieën te ondersteunen en meer. Nadat alle stembiljetten voor de post en de verkiezingsdag ergens later deze week zijn geteld, kunnen we misschien geschiedenis schrijven. Ik hoop dat iedereen er alles aan zal doen om dat mogelijk te maken in de komende 24 uur voordat de stembureaus sluiten. Meld u aan bij phonebank voor het laatste duwtje: smvmt.org/telefoonbank
Maar ik wil echt zijn, we kunnen beide races verliezen. In feite is verliezen de meest waarschijnlijke uitkomst, en dat is altijd zo geweest. Charles en Jamaal zijn enorme underdogs en het establishment heeft de afgelopen weken alles naar ons toe gegooid om te proberen ons momentum af te zwakken. Alleen al in de afgelopen week zijn er in beide races miljoenen en miljoenen dollars uitgegeven om onze kandidaten aan te vallen en hun tegenstanders te versterken. Bovendien hadden we in beide races gelukkig stemmen via de post, zodat meer mensen veilig konden stemmen tijdens de pandemie, maar dat betekent ook dat er al veel stemmen waren uitgebracht, aangezien het momentum voor onze kandidaten net aan het aantrekken was in de laatste weken. Het is waarschijnlijk dat deze races ZEER krap zullen worden en we zullen de resultaten misschien dagenlang niet kennen. Wanneer die resultaten eindelijk binnenkomen, zijn dit misschien niet de resultaten waar we op hadden gehoopt en waar we naar hebben gewerkt.
Verliezen is klote, en we weten allemaal dat onze beweging op dit moment wat overwinningen kan gebruiken. Van de financiële crisis van 2008 tot de klimaatcrisis, tot deze pandemie en economische crisis waar we nu onder lijden, de verkiezing van Trump en meer... onze generatie heeft veel verliezen geleden. We hebben alles tegen ons. Wij zijn de underdogs, en onze kandidaten ook. Af en toe behalen de underdogs een overwinning - en het verandert de wereld voor altijd, zet het politieke gezond verstand op zijn kop en definieert een nieuw normaal. Maar meestal verliezen wij underdogs.
Verliezen is klote, vooral als het voelt alsof we op het punt staan te winnen. Herinnert iemand zich Bernie nog? Ja.
Maar ook, heeft iemand er spijt van dat hij Bernie steunde? Ik zeker niet. Waarom?
Want eerst en vooral we hebben onze betrokkenheid bij de campagne gebruikt om de beweging te laten groeien, en dat is ook met deze races gebeurd. Zowel nationaal als in NY en Kentucky. Het was zo geweldig om zoveel nieuwe leiders met passie en creativiteit te zien opstaan om deze gevechten aan te gaan. We hebben ook echt geluk dat we werken met geweldige kandidaten en campagnes die om onze beweging geven en die ook willen groeien.
Tweede wanneer we vechten en verliezen maar dichtbij komen, helpt het ons onze politieke macht te vergroten en verandert de politieke calculus. Bernie verloor, maar nu helpt een van de leiders van onze beweging, Varshini, bij het schrijven van Bidens klimaatplan. In 2018 keurden we Abdul-El Sayed voor gouverneur in MI en Cynthia Nixon voor gouverneur in NY goed. Ze verloren allebei van Whitmer en Cuomo, maar we hebben ze allebei aanzienlijk naar links verplaatst wat betreft klimaat en milieu, en ze hebben nu in een progressievere houding geregeerd dan ze zouden hebben gedaan als we ze niet hadden uitgedaagd met die voorverkiezingen. Als we het allemaal op het veld laten, maar tekort schieten op de verkiezingsavond, zullen we nog steeds de politieke calculus in deze staten en districten verschuiven voor een progressieve agenda.
Ten slotte zijn wij de mensen die het onmogelijke proberen totdat het onvermijdelijk wordt! We vechten de onmogelijke gevechten, niet omdat ze gemakkelijk zijn, maar omdat ze het waard zijn. Mensen zeiden ooit dat klimaat nooit een politieke topprioriteit zou zijn. We geloofden dat het mogelijk was, en we hebben het gedaan. En met elk verlies leren we en worden we sterker, en maak het winnen de volgende keer veel waarschijnlijker.
Dat wil alleen maar zeggen, verkiezingen komen en gaan, we winnen wat en verliezen wat. Maar de echte prijs is de beweging die we door dit alles heen opbouwen.
Dus terwijl we ons voorbereiden op deze eindsprint, wilde ik gewoon een briefje sturen naar onze beweging: laten we alles geven op deze laatste dag, maar wat er ook gebeurt, onthoud dat zolang we mensenmacht en politieke macht blijven opbouwen - zolang we ons blijven inzetten om de beweging te laten groeien - we winnen, wat de experts ook zeggen. En op een dag zullen we alles winnen, zeker als de zon elke ochtend opkomt.
Om af te sluiten wilde ik mijn ervaring met de Charles Booker-campagne delen. Ik heb het voorrecht gehad om bij Charles te zijn toen hij voor het eerst stappen zette om te vluchten, ik heb de hele tijd met hem samengewerkt toen niemand geloofde in wat we aan het doen waren, en om met hem door Kentucky te reizen tijdens het laatste stuk van deze campagne toen de wereld begon op te letten.
Toen hij me vertelde waarom hij aan het rennen was, herinner ik me dat hij glashelder tegen me zei: "Winnen of verliezen, ik geloof dat deze campagne kan helpen de beweging in Kentucky op te bouwen en een progressieve infrastructuur in de staat voor de lange termijn op te bouwen." Nadat hij me dat had verteld, wist ik dat dit een campagne was die onze beweging waard was om in te investeren en in te geloven, en sindsdien hebben we allemaal samen met hem de beweging opgebouwd.
Begin vorige week sloot Charles, sprekend voor een menigte van honderden, een betoging af met de woorden: "Ik heb nieuws voor jullie: We gaan deze race winnen! Sterker nog, we hebben al gewonnen.” De menigte werd wild.
Terwijl hij die woorden zei "we hebben al gewonnen” tranen sprongen in mijn ogen toen ik dacht aan de duizenden Kentuckians - zwart en wit, oud en jong, landelijk en stedelijk, "van de motorkap tot de holler" - die de afgelopen weken de straten zijn binnengestroomd en gerechtigheid eisen voor Breonna Taylor en David McAtee, die zei dat "geen leven ertoe doet totdat zwarte levens ertoe doen." Ik dacht aan de boeren en mijnwerkers die geïnspireerd waren door Charles' visie voor een Green New Deal, en de jonge Kentuckians wier levens door Mitch McConnell zijn geruïneerd zolang ze leven, in de overtuiging dat ze de macht hebben om Mitch te verdrijven McConnell voor het eerst.
Karel heeft gelijk. Deze beweging heeft al laten zien dat een nieuwe weg mogelijk is in Kentucky. Dat er honger is naar een ander soort politiek in het Zuiden. Dat de mensen en plaatsen die iedereen heeft afgeschreven niet mag worden genegeerd. In New York hebben we laten zien dat politici zoals Eliot Engel hun kiezers niet als vanzelfsprekend kunnen beschouwen terwijl ze de macht voor zichzelf vergaren in DC. Wat er ook gebeurt nadat alle stemmen zijn uitgebracht en wanneer de laatste stemmen zijn geteld, Charles heeft gelijk - we hebben al gewonnen.
Bedankt dat je deel uitmaakt van dit slopende, onmogelijke werk. Het is de eer van mijn leven om samen met jullie allemaal te vechten.
Meld je hier aan voor je laatste GOTV-diensten: smvmt.org/telefoonbank
