Toen ik naar de inhuldiging keek, werd ik getroffen door de diep tegenstrijdige emoties die ik heb rondom deze dag. Het presidentschap van Trump is voor zovelen een nachtmerrie geweest, maar feit is dat we nog steeds met enorme crises in alle richtingen worden geconfronteerd.
Ik weet dat ik niet de enige ben met die gevoelens van conflict. We staan op een kruispunt, een kruispunt van vele wegen voorwaarts voor Amerika, en het is aan ons om te bepalen welk pad we nemen. Ja, het is waar dat er voor ons angstaanjagende crises van staat en mensheid liggen, zoals COVID, ongelijkheid, politieke verdeeldheid en klimaatverandering, maar de wegen naar welvaart zijn nog nooit zo dichtbij geweest.
Een pad dat voor ons ligt en waarover je zult horen, is een "terug naar normaal". Maar "normaal" faalde al. Zelfs als we de COVID-pandemie hadden ingeperkt, zou de behandeling de portemonnee hebben vernietigd van degenen die ziek werden, net zo zeker als kanker elke dag. De akkoorden van Parijs hebben ons niet op het goede spoor gezet om de toenemende klimaatverandering af te wenden. En de Republikeinen hebben gewerkt om de minderheidsheerschappij vast te houden door middel van onderdrukking van kiezers en gerrymandering, ondersteund door onrechtvaardige vertegenwoordigingssystemen zoals het Kiescollege.
De weigering om het abjecte falen van onze huidige realiteit te erkennen, leidde ertoe dat de opkomende Obama-regering de controle over beide Houses of Congress en meer dan de helft van de democratisch gehouden staatswetgevers verloor. We kunnen het ons niet veroorloven om die fouten opnieuw te maken.
Er ligt een ander pad voor ons, en dat is het FDR in beslag genomen toen hij werd gekozen in 1932: het pad van gedurfd leiderschap, van het mobiliseren van de middelen van de federale overheid om iedereen in Amerika te voeden, beschermen, huisvesten en in dienst te nemen. De FDR werd vier keer op rij gekozen en de coalitie hield stand tot de racistische reactie na de burgerrechtenbeweging.
Decennia lang hebben de Democraten het eerste pad gekozen en het heeft de levens van alledaagse gezinnen verwoest. Ze zullen de Rooseveltiaanse visie van de... Groene New Deal zonder enig duwtje in de rug. Dat is waar we binnenkomen.
Onze rol in 2021 zal in sommige opzichten heel anders zijn, omdat zoveel van de doelen waarvoor we hebben getraind en georganiseerd, nu haalbaar zijn.
Toen we lanceerden, hadden we twee prioriteiten: klimaatverandering tot het toppunt van de Amerikaanse politiek maken en de beweging opbouwen om onze eisen te stellen aan miljoenen goede banen om de klimaatcrisis te stoppen onmogelijk te negeren.
En het is ons gelukt! In de loop van een aantal jaren hebben we bijna 500 lokale knooppunten die protesten organiseerde, phonebanked voor lokale kandidaten, en zag de allereerste presidentiële debatten de klimaatverandering serieus aanpakken. We verdedigden de co-auteurs van de Green New Deal (Markey en AOC) en andere kampioenen van voorverkiezingen, en voegden nieuwe leden toe aan hun gelederen.
Maar nu hebben we een nieuwe prioriteit: maak de belofte waar van een land dat om zijn mensen geeft door onze stemmen en onze eisen onmogelijk te negeren. Omdat het nieuwe pad voorwaarts smeden geen wandeling in het park zal zijn, maar een klim naar de bergtop.
Op dit moment zullen we oproepen tot eenheid en genezing horen. Maar weet dit: er is geen eenheid zonder echte actie te ondernemen tegen de crises die alle Amerikanen treffen. En er is geen genezing zonder verantwoording voor de schade die is aangericht, niet alleen in de afgelopen vier jaar, maar in de afgelopen vierhonderd.
De gewapende, gewelddadige opstandelingen die de poging tot staatsgreep op 6 januari werden geholpen, aangemoedigd en aangezet door de inspanningen van de Republikeinse Partij om de verkiezingen te ondermijnen en voorrang te geven aan macht boven al het andere. We zullen geen betere democratie winnen door een tweeledig compromis met machthebbers die alleen gehoor geven aan de oproep van miljardairdonoren en de blanke suprematie die hen aan de macht houdt. De Republikeinse Partij heeft laten zien hoe ver ze zullen gaan om blanke supremacistische angstzaaierij te bestendigen, die vorige week escaleerde tot direct geweld in de poging tot staatsgreep. Hun doel is wantrouwen en falen van de regering, zodat de Democraten in 2022 en 2024 verliezen en ze hun permanente minderheidsregering verder kunnen verankeren.
Ze willen geen klimaatactie; ze ontkennen nog steeds de rol van de mensheid of leuren leugens over de markt en innovatie die voor alles zorgt, terwijl ze niet ronduit het bestaan van klimaatverandering ontkennen. Allemaal om de CEO's van Big Oil te sussen die hun zakken vullen.
Wat heb je eraan om compromissen te sluiten met degenen die willen terugkeren naar het Amerika van de Confederatie van de jaren 1850 of de burgerrechtenoppositie van de jaren vijftig? Of wie zijn tevreden om de aarde te zien branden?
We zullen de democratie van onze dromen winnen, niet door compromissen te sluiten met de Zuidelijken, maar door de druk op te voeren op de aarzelende schakels in de Democratische Partij: de beslissende stemmen in de Senaat en het Huis, en de president.
Democraten hebben geen excuses meer. Geen Republikeinse Senaat die ze blokkeert, geen Witte Huis van Trump. De tijd van excuses is voorbij. Dit is het moment voor de Democraten om te leveren, en het is aan ons om ze te maken.
Er komt niemand anders. We kunnen dit niet doorgeven aan de volgende generatie, zoals eerdere generaties aan ons deden. Het is aan ons om nu te handelen, om te vechten voor de toekomst waarin we geloven. Wij moeten degenen zijn waarop we hebben gewacht.
We kennen de gevolgen als we falen: meer van hetzelfde, meer desillusie in de regering, terwijl de toenemende klimaatcrisis steeds meer overheidsactie vereist, en toekomstige Republikeinse meerderheden die nog meer obstructie en ontkenning mogelijk maken.
We hebben onze donkerste uren doorgemaakt, de laatste vier jaar van de regering-Trump. Nu is het tijd dat de zon opkomt.
We trappen het decennium van de Green New Deal af
Trump is uit, en Biden is in! Democraten controleren het Huis en de Senaat! De toon is gezet: in de komende maanden hebben we onze beste kans om de Green New Deal te realiseren. Vier met ons mee en stel je voor hoe het pad voorwaarts eruit zou kunnen zien: wat we Biden en het Congres moeten zien doen in deze eerste 100 dagen, en de rol die onze beweging moet spelen om dat mogelijk te maken.
