Io parlo al raduno della notte delle elezioni a Louisville.
In questo momento, gli occhi del paese sono puntati sulla mia casa in Kentucky. Tra pochi giorni sapremo se Charles Booker, un progressista di colore di uno dei distretti più poveri dello stato, avrà battuto milioni di dollari in denaro dell'establishment per sfidare Mitch McConnell alle elezioni generali.
Lo scorso autunno, quasi senza soldi e senza sostegno, Charles ha annunciato la sua corsa per affrontare Mitch. L'evento è stato modesto, tenuto in un vecchio edificio fatiscente che era un vecchio negozio di scarpe nel quartiere di Charles. Nella stanza sul retro, prima che iniziasse, tutti gli oratori si sono tenuti per mano e hanno detto una preghiera. È una preghiera che Charles ha condiviso in ogni manifestazione ed evento da allora: se hai fede grande quanto un granello di senape, puoi spostare una montagna.
Quella montagna era McGrath; quella montagna è McConnell; e davvero non ci hanno mai visto arrivare. Ma guardaci adesso.
Le ultime settimane sono state assolutamente surreali. Ho bussato alle porte e fatto telefonate. Ho pianto tra le case e ho versato lacrime a cena perché ovunque vada vedo e sento il nome di Charles Booker. Sta succedendo. Il granello di senape sta muovendo la montagna.
Non era così che dovevano andare le cose. L'estate scorsa, mesi prima che Charles partecipasse alla gara, Amy McGrath stava raccogliendo milioni di dollari e i pezzi grossi del partito nazionale si stavano allineando dietro di lei. Esperti e leader democratici a Washington DC hanno detto che stava per raggiungere la vittoria e che non dovremmo preoccuparci di combattere.
Ma la gente del Kentucky aveva in mente qualcosa di diverso. Siamo abituati agli estranei che pensano di sapere cosa è meglio per noi e abbiamo una ricca storia di lotta contro i perdenti. Da Muhammad Ali, ad Anne e Carl Braeden, ai tanti anziani del movimento che ci hanno allevato, avere fede che le dimensioni dei semi di senape per spostare le montagne è nel nostro sangue.
Quindi, non posso dire che sia stata del tutto una sorpresa per me che la campagna di Charles sia decollata come è andata. Abbiamo visto arrivare questo tipo di movimento per molto tempo. L'ho visto l'anno scorso nell'ufficio di Mitch McConnell, quando i Kentuckiani di tutto lo stato sono stati arrestati chiedendo un Green New Deal. L'ho visto nel Kentucky orientale la scorsa estate, quando i minatori del Black Jewel Coal hanno bloccato un treno per il carbone per chiedere la loro paga. L'ho visto nella capitale dello stato, quando gli insegnanti di tutte le 120 contee hanno scioperato per lottare per le loro pensioni e mantenere forti le nostre scuole.
L'ho visto e anche Sunrise l'ha visto. Ecco perché siamo stati all-in per Charles dal primo giorno. I soldi di Amy McGrath e dei suoi consulenti della DC non significavano nulla in confronto al potere del nostro movimento. Nelle ultime settimane, adolescenti dall'Indiana alla Florida, dalla California e dal Kentucky hanno riempito i loro pomeriggi di telefonate agli elettori del Kentucky. Proprio la scorsa settimana, ho detto al responsabile della campagna di Charles che il nostro movimento aveva fatto 200,000 chiamate ai Kentuckiani in un'ora. Ha detto: "Santo cielo, avete mai saputo che la rivoluzione sarebbe stata un gruppo di adolescenti su zoom che avrebbero risposto al telefono?" Abbiamo riso. Ma era vero.
Non sappiamo ancora se Charles ha vinto il maggior numero di voti, ma sappiamo che questo è già uno dei più grandi sconvolgimenti politici del decennio. Nonostante i milioni di McGrath e un vantaggio di 50 punti solo pochi mesi fa, i lavoratori dal ghetto all'urlatore si sono abbracciati per dire che il Kentucky merita di meglio.
Abbiamo sfatato il mito che non c'è modo per un uomo come Charles di West Louisville, che partecipa al Green New Deal e marcia con il Movement for Black Lives, può vincere. Abbiamo inviato un messaggio al Kentucky e al mondo: un piccolo granello di senape di fede può smuovere le montagne.
E puoi scommettere che siamo pronti a spostare altre montagne.
Con amore,
Erin Bridges, Alba Louisville
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