Par : Aru Shiney-Ajay, directrice générale du Sunrise Movement
Début 2025, Sunrise a lancé une campagne pour que les pollueurs paient pour les conséquences des catastrophes climatiques. Cette campagne présentait les atouts habituels : un message ciblé, des cibles faciles à diaboliser et de réelles opportunités de succès au niveau des États. Elle nous a permis de mobiliser le public directement après les catastrophes climatiques, lorsque l’attention portée à la crise climatique est la plus forte.
Mais passer de la stratégie à la mobilisation de rue s'avérait extrêmement difficile. Recruter des jeunes, rallier les acteurs locaux et créer une dynamique spontanée étaient des tâches ardues. Notre équipe dirigeante manquait de motivation et de dynamisme. Ignorer le problème majeur de la montée du fascisme commençait à nous peser.
En réaction, notre équipe dirigeante s'est réunie durant l'été pour réévaluer la situation dans son ensemble. Nous avons constaté l'escalade des activités de l'ICE à Los Angeles, et vu Trump bafouer toutes les règles et consolider rapidement son pouvoir. Il démantelait l'EPA, nous replongeait dans l'ère du charbon, plaisantait sur une candidature en 2028 et menaçait d'annuler les élections. Il est devenu évident que mener une campagne « Faire payer les pollueurs » revenait à se présenter à un duel armé d'un couteau (au sens figuré, bien sûr).
Voici ce que nous avons constaté :
- Les victoires locales ne peuvent compenser une administration entièrement contrôlée par les grandes compagnies pétrolières.
Du point de vue des seules émissions, nous étions perdants. Nous pouvions certes obtenir que quelques pollueurs contribuent aux coûts de dépollution. Dans certains États, comme la Californie ou New York, la législation locale avait une importance considérable. Mais pendant que nous nous concentrions sur les politiques au niveau des États, l'administration Trump autorisait le forage dans la réserve faunique nationale de l'Arctique, revenait sur les normes d'émissions des véhicules, se retirait à nouveau des accords internationaux sur le climat, supprimait les crédits d'impôt de la loi sur la réduction de l'inflation et nommait des dirigeants de l'industrie des énergies fossiles à la tête de l'EPA. Elle transformait l'économie verte, réduisant ainsi les incitations à construire des parcs éoliens et solaires, suspendait les projets financés par l'IRA et aggravait activement la pollution. Nous étions tout simplement dépassés.
- Nous ne pouvons pas attendre que Trump quitte ses fonctions.
Plusieurs de nos organisations partenaires ont choisi de se concentrer sur l'organisation locale pendant trois ans afin de préparer nos objectifs une fois le pouvoir reconquis. Cependant, cette approche repose sur des systèmes démocratiques stables et sur la possibilité de s'organiser librement. Or, selon notre analyse, ces deux conditions sont de plus en plus difficiles à remplir.
Premièrement, Trump pourrait ne pas quitter ses fonctions. Il a ouvertement évoqué la possibilité de s'affranchir de la limitation des mandats. Il place ses fidèles à tous les niveaux de l'armée et du ministère de la Justice. Les assemblées législatives des États à majorité républicaine adoptent des lois qui leur permettraient d'invalider les résultats des élections. Trump a envisagé de modifier les conditions d'identification pour exiger une preuve de citoyenneté pour voter, et a procédé à un découpage électoral partisan, obligeant les États républicains à redessiner leurs circonscriptions. Même s'il quitte ses fonctions, il est fort probable qu'il modifie les règles du jeu pour rendre pratiquement impossible l'arrivée au pouvoir d'un contrôle démocrate total – et compte tenu de notre niveau de polarisation, c'est le point de départ de toute législation sur le climat.
Deuxièmement, la protestation est criminalisée. Des lois anti-manifestation ont été adoptées dans 17 États depuis 2024. Sunrise elle-même allait être prise pour cible. Nos infrastructures risquaient d'être affaiblies, et non renforcées, au cours des prochaines années.
Nous avons besoin d'un mouvement qui puisse forcer Trump à quitter le pouvoirCe ne sera pas un mouvement à enjeu unique.
- Dans une démocratie fonctionnelle, nous aurions déjà une action climatique généralisée.
En approfondissant nos recherches, les liens entre la montée du fascisme et la crise climatique sont devenus évidents.
Les données d'opinion publique montrent actuellement que L'action climatique est largement soutenue par la population. 65 % des Américains sont favorables à la réglementation du CO2 en tant que polluant. 72 % sont favorables à la transition vers les énergies propres. Une majorité soutient les investissements de type Green New Deal.
Dans une démocratie fonctionnelle, cela devrait se traduire facilement par une loi. Mais notre combat pour le programme « Reconstruire en mieux » – qui a ensuite été édulcoré pour devenir la loi sur la réduction de l'inflation – nous a appris que ce n'était pas si simple. Ce chaînon manquant – le fait que notre gouvernement soit davantage corrompu par les entreprises pharmaceutiques et les énergies fossiles que responsable devant les citoyens – est précisément ce qui a permis à Donald Trump de gagner, en promettant d'être un homme fort incorruptible.
Les compagnies pétrolières l'ont bien compris. L'administration Biden leur a clairement fait comprendre qu'en démocratie, leur modèle économique est voué à disparaître. Elles ont donc délibérément choisi de financer l'autoritarisme, car c'est sous un régime autoritaire qu'elles triomphent. Les dons de l'industrie des énergies fossiles à la campagne de Trump pour 2024 ont atteint des niveaux records. Trump a promis aux dirigeants pétroliers tout ce qu'ils désiraient en échange d'un million de dollars de dons. Ces mêmes dirigeants occupent aujourd'hui des postes au sein de son administration à un rythme sans précédent. C'est du fascisme alimenté par les énergies fossiles. Si nous voulons enrayer la crise climatique, nous avons besoin d'une démocratie qui ne puisse être achetée.
- Il nous faut une base massive.
La raison finale tenait à notre base et à notre organisation. Au final, Sunrise a toujours été un mouvement créé par et pour les jeunes, et la réalité que nous avons constatée sur le terrain était que les jeunes étaient profondément inquiets de la montée de l'autoritarisme et ne savaient pas comment y remédier. Mener une campagne uniquement axée sur le climat dans ces conditions nous donnait l'impression d'ignorer la réalité. Nos membres avaient la conviction profonde que pour enrayer le changement climatique, il fallait d'abord s'attaquer à l'autoritarisme.
Ces six derniers mois n'ont fait que confirmer cette intuition. Les étudiants se sont mobilisés en nombre record pour défendre les campus sanctuaires et s'opposer aux accords conclus par Donald Trump avec les universités. Nos campagnes de boycott des hôtels ont connu un succès viral, et depuis que nous avons élargi notre champ d'action, les jeunes considèrent de plus en plus Sunrise comme leur foyer politique.
Le pivot stratégique de Sunrise
Nous avons donc pris une décision : Sunrise s'oriente vers la fin de l'autoritarisme et la conquête d'une démocratie capable de faire face à la crise climatique.
Nous sommes toujours un mouvement pour le climat, mais la situation actuelle exige de reconnaître que l'action climatique est impossible sous un régime autoritaire. La conquête de la démocratie est une condition préalable à la réussite des politiques climatiques. L'industrie des énergies fossiles finance le fascisme car elle sait qu'elle est vouée à l'échec en démocratie. Les jeunes sont prêts à se battre pour les deux, car nous les considérons comme indissociables.
Notre stratégie est ambitieuse, à l’image de l’ampleur du défi, et repose sur trois objectifs principaux :
- Constituer la base de jeunes et l'infrastructure organisationnelle nécessaires pour vaincre l'autoritarisme.
- Obtenir des réformes structurelles de la démocratie, comme la représentation proportionnelle et le financement public, qui rendent impossible la mainmise de l'industrie pétrolière.
- Utilisez cette démocratie pour adopter une législation climatique transformatrice et défendez-la sur le long terme.
C'est ambitieux, mais c'est la seule voie qui fonctionne.
