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Lo que vi cuando Harvey llegó a mi ciudad natal

Crédito: Ify Echetebu en Instagram

Lo que vi cuando Harvey llegó a mi ciudad natal

Por Sunriser en Houston

Admito que era escéptico sobre el verdadero impacto del huracán Harvey cuando lo escuché por primera vez hace dos semanas. Después de todo, Houston es conocida por ser una ciudad lluviosa, y experimenta frecuentes inundaciones durante todo el año y se mantiene firme en todo. Yo y muchos otros residentes de Houston que compartíamos los mismos sentimientos nos fuimos a dormir tranquilamente ese viernes por la noche, sin saber el impacto devastador que estaba por venir.

Nos despertamos ese sábado con calles y casas inundadas, autos sumergidos y noticias de rescates en alta mar después de que Harvey arrojara entre 15 y 30 pulgadas de lluvia sobre la ciudad durante la noche. Mi prima se despertó en una habitación de hotel inundada mientras una amiga cercana trataba de reírse de la conmoción de tener su casa inundada de agua. Mi tía llamó a las cinco de la mañana, llorando y gritando mientras miraba el auto y la casa salvó toda su carrera para comprar llenarla rápidamente de agua.

Afortunadamente, las inundaciones no me afectaron, así que pasé mi tiempo como voluntario en tres refugios diferentes de la ciudad, recopilando historias a medida que pasaba. Esto es algo de lo que vi y escuché.

'Devastador'

Ify Echetebu usó Instagram para publicar fotos de la casa de su tía en Dickinson, Texas, al sureste de Houston.

"La gravedad de la situación simplemente me golpeó", escribió. “Estoy abrumado por el dolor debido a lo indefenso que me siento en todo esto. Esto es realmente devastador ".

'Nunca pensé que esto sucedería'

Otro hombre que vivía cerca del centro de la ciudad no esperaba que la tormenta lo afectara, ya que su vecindario nunca se había inundado antes. “Nunca pensé que pasaría algo de esta escala, así que decidí tomar una siesta en el sofá, y cuando me desperté, el agua me llegaba a la barbilla”, explicó, “en ese momento perdí todos los sentidos y escapé saltando por mi ventana abierta ".

"Mi esposa y mi hija se fueron de vacaciones y ahora están atrapadas en Ámsterdam, que se suponía que sería una escala de una hora para ellos". Más de 9,300 vuelos han sido cancelados desde y hacia los principales aeropuertos de Houston, el Aeropuerto Intercontinental George Bush y el Aeropuerto William P. Hobby, desde que la tormenta tocó tierra el viernes.

Envíe algunos barcos

Janet Castillo y su familia se encontraron caminando a través del agua hasta las rodillas el domingo por la mañana. Su esposo Luis publicó un video a Facebook sobre la recolección de agua en su hogar.

“Tuvimos cerca de cinco pulgadas de lluvia dentro de la casa y vivimos en el punto más alto de la calle. Sin embargo, afuera había entre dos y tres pies de lluvia, y tuvimos que subir al techo para señalar a los botes de rescate que nos dirigimos ”.

Houston le da una mano

Houston es la ciudad principal más diversa del país. También es una ciudad de asombrosa desigualdad, con una brecha de ingresos cada vez mayor y una línea clara entre los que tienen y los que no.

Esta desigualdad conducirá a serios desafíos en los próximos días. La contaminación del aire de la ciudad, una crisis en un buen día, se vio agravada por los daños causados ​​por la tormenta en las refinerías de petróleo y por las explosiones en una fábrica de productos químicos. Deben tomarse medidas reales para reducir la vulnerabilidad de la ciudad al cambio climático. Y nuestros residentes indocumentados, que son esenciales para la fundación de la ciudad, han sido y seguirán siendo perseguidos por la ley federal y estatal. Durante los próximos meses, nuestra ciudad tendrá que proteger a las poblaciones vulnerables, ya sean queer o heterosexuales, morenos o negros o blancos, indocumentados o documentados.

Pero encuentro inspiración en la forma en que la gente común se unió, a través de todas nuestras diferencias, para ayudarse mutuamente. Para una ciudad tan fragmentada como la nuestra, Harvey podría habernos destrozado por completo. En cambio, sucedió lo contrario.

Las personas que conocí en los refugios y en los botes, y la gente en la fila esperando para ser voluntarios no preguntaban de dónde venían los evacuados, o quién pagó qué y dónde. Solo querían ayudar.

Le pregunté a un hombre que conducía su bote lleno de evacuados en el centro qué lo había traído a ayudar, y me dijo que era porque su familia se había salvado. Una enfermera fuera de un refugio que pastoreaba a un grupo de evacuados con enfermedades mentales me dijo que lo había perdido todo, pero los voluntarios en un bote la habían evacuado de su casa, por lo que tuvo que devolver el dinero.

Tuvimos estudiantes universitarios que evacuaron a residentes sin hogar en sillas de ruedas a través del Parque Hermann, y el Centro Comunitario Chino albergó a tantos como fue posible antes de que también se inundara. Y luego estaban las iglesias del vecindario y las escuelas secundarias con montones de bocadillos y juguetes, y los vecinos caminando, conduciendo y vadeando para ayudar.

Cuando estaba fuera del centro de convenciones hace unos días, un montón de camiones dejaron a grupos de voluntarios con mochilas. Había adolescentes con pantalones de chándal, oficiales uniformados, médicos, abogados y empleados de gasolineras, y entre ellos había un grupo de chicas de secundaria. Eran un equipo diverso, con snapbacks, hiyabs y cabello morado.

El grupo de niñas se acercó a otro tráfico de pastoreo voluntario. Le preguntaron cómo podían ayudar y le dijeron que necesitaban estar aquí. Ella asintió con la cabeza hacia ellos; asintieron en respuesta. Los llevó adentro para ver qué podían hacer.

Crédito: Ify Echetebu en Instagram

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